Voor coronavirussen in het algemeen wordt een overleving tot 9 dagen op verschillende oppervlaktes gezien. Specifiek voor covid-19 werd het virus in vitro 3 dagen na aanbrengen op verschillende oppervlaktes nog gedetecteerd, echter sterk gereduceerd in virale load. Bij het desinfecteren van de oppervlaktes kon het virus binnen de minuut geïnactiveerd worden. De omgeving van opgenomen covid-19-patiënten is sterk gecontamineerd. Ook objecten verder van de patiënt (bv. printers, deurknoppen, ontsmettingsdispensers) kunnen gecontamineerd zijn. In de nasopharynx van covid-19-patiënten werd de hoogste virale load gedetecteerd bij de start van de symptomen. De omvang van de virale load lijkt evenredig te zijn met de ernst van de kliniek. Ook bij asymptomatische patiënten werd covid-19 gedetecteerd. Bij een patiënt werd het virus gedetecteerd tot 38 dagen na de start van de symptomen.
