Het aantal geboortes in Vlaanderen nam de voorbij tien jaar drastisch af. Dat blijkt uit cijfers die het Studiecentrum voor Perinatale Epidemiologie (SPE) deze week bekendmaakte.
In 2012 werden er in Vlaanderen 68.757 baby’s geboren. Vorig jaar waren er dat nog maar 64.282, ofwel een daling met maar liefst 6,5%. Dat blijkt uit het nieuwe rapport over geboorten en bevallingen in Vlaanderen dat het Studiecentrum voor Perinatale Epidemiologie (SPE) deze week publiceerde. Vorig jaar was er weliswaar een stijging van het aantal geboorten in vergelijking met coronajaar 2020. Wordt 2012 vergeleken met 2020, dan is er sprake van een daling met 10,3%. Volgens het SPE heeft de coronapandemie overigens geen grote invloed gehad op het aantal geboorten. Tijdens de eerste maanden van de pandemie werd wel een afname vastgesteld van het aantal vroeggeboorten en laatgeboorten, gevolgd door een beperkte verhoging vanaf januari 2021.
Een trend die zich wel verderzet, is de toename van het aantal moeders met overgewicht en obesitas. Bij het begin van de zwangerschap hebben vier op de tien van de Vlaamse vrouwen een ongezonde BMI (25,8 % met overgewicht en 14,7 % met obesitas). Dit stijgt onrustwekkend snel: het aandeel moeders met overgewicht of obesitas was 33,2% in 2012 (40,5% in 2021).
Een van de gevolgen van een hoger BMI is een hoger aantal keizersneden. Dat blijft dan ook – zij het lichtjes – toenemen: 21,9% in 2020 tegenover 22,1% in 2021. Een positieve evolutie is dan weer de daling van het aantal episiotomieën bij vaginale bevallingen. In 2021 werd nog bij 34,9% van de vaginale bevallingen een episiotomie toegepast. De episiotomiegraad bij vaginale bevallingen ligt in Vlaanderen wel bijna 2,4 keer zo hoog als in het Brussels Gewest en 1,7 keer zo hoog als in Wallonië.
Filip Ceulemans
