Met een wel zeer originele openingszitting ging woensdag 2 juli de negentiende editie van de Wonca Europa Conferentie in de Portugese hoofdstad Lissabon van start. Het thema van de conferentie is "New Routes for General Practice and Family Medicine".
De openingszitting van een congres als Wonca Europa, dat is vaak een aaneenschakeling van - de ene al meer dan de andere - saaie redevoeringen, gevolgd door een al dan niet interessante 'keynote lecture'. Bij de opening van de negentiende editie van de Europese Wonca Conferentie werd daar enigszins van afgeweken. Ja, er waren de toespraken die bij een plechtige opening horen, maar er was ook iets volledig anders. De eerste keynote lecture was er een van Joana Carneiro, de dirigente van het Berkeley Symphony Orchestra in California. U leest het goed, een dirigente die een medisch congres voor huisartsen opent. Begin jaren negentig studeerde Carneiro aan de faculteit geneeskunde van Lissabon, maar ze beëindigde haar studies niet en werd in de plaats daarvan een van de meest succesvolle hedendaagse Portugese dirigenten. In haar keynote lecture met als titel "Orchestrating Medicine" toonde ze de parallellen aan tussen de manier waarop een huisarts vandaag in team werkt en de manier waarop een orkest geleid moet worden. Ze deed dat samen met het Lisbon Metropolitan Orchestra. Beetje bij beetje werd het orkest samengesteld dat daarna moest leren samen een stuk van Robert Schumann te spelen. Daarbij werd bijvoorbeeld de eerste violist (de specialist) tot de orde geroepen omdat zij de taak van de dirigent (de huisarts) overnam. Zonder twijfel een van de meest originele openingen van Wonca, met het orkest als metafoor voor de huisartsenpraktijk.
Eerder op de avond was dr. João Sequeira Carlos, voorzitter van de Portugese Vereniging van Huisartsen en voorzitter van de Wonca Conferentie, verheugd aan te kondigen dat er meer dan 3.200 huisartsen uit 73 landen aan het congres deelnemen. Hij benadrukte in zijn openingstoespraak dat huisartsgeneeskunde meer dan ooit nodig is om een goede en voor iedereen toegankelijke gezondheidszorg te hebben en te houden. "Als huisartsen moeten we wel durven nieuwe wegen in te slagen. Nieuwe wegen met als sleutelwoorden kwaliteit en nabijheid. Ik doe ook een oproep aan de verschillende nationale overheden om het in de toekomst niet enkel te houden bij woorden ter ondersteuning van de huisartsgeneeskunde, maar ook echt te investeren in de huisartsen."