Op maandag 21 september 2015 overleed in Antwerpen Marcel De Brabanter.
Marcel De Brabanter was gekend als ere-voorzitter en stichter van het ASGB en een icoon van het artsensyndicalisme. Enkele decennia geleden sprak men (zeker in de algemene pers) niet van het ASGB en de Bvas, maar wel van het ‘syndicaat De Brabanter’ en het ‘syndicaat Wynen’ (later Beckers). Het geeft aan welke invloed Marcel De Brabanter speelde in het artsensyndicalisme vanaf de jaren vijftig van vorige eeuw.
Dr. De Brabanter startte zijn professionele carrière als huisarts in Doel, maar werd al snel anesthesist in het AZ Sint-Nikolaas in Sint-Niklaas. Dat hij zowel als huisarts en als specialist werkte, speelde zeker mee in zijn latere syndicale overtuiging dat huisartsen en specialisten moeten samenwerken willen ze bepaalde zaken bereiken. Hij toonde zich ook steeds een voorstander van echelonnering.
Naar het voorbeeld van de vakbonden voor werknemers richtte hij in 1954 het Algemeen Syndicaat van Geneesheren van België (ASGB) op. Dat gebeurde in de aanloop naar de onderhandelingen over wat uiteindelijk de wet op de ziekteverzekering van 1964 zou worden. Van bij het begin van de onderhandelingen ontpopte hij zich als een verdediger van het medebeheer van de artsen in de overlegorganen van de ziekteverzekering.
De Brabanter was niet alleen syndicaal actief. Hij was tevens medeoprichter van de Voorzorgskas voor Geneesheren, het huidige Amonis. Dit engagement vloeide voort uit zijn vaste overtuiging dat een arts zich volledig moest kunnen toeleggen op de verzorging en de behandeling van de patiënt. Dat kan niet als de arts zich ondertussen zorgen maakt over zijn inkomen en zijn eigen sociale zekerheid. Verder lag hij mee aan de basis van de oprichting van de Onerlinge Ziekenkas, een eigen ziekenfonds voor artsen.
Dr. De Brabanter wordt op zaterdag 26 september om 10.30 uur begraven in de Sint-Pauluskerk in Antwerpen.
