U merkte het waarschijnlijk al in uw praktijk, maar nu is de griepepidemie ook officieel voorbij.
Anderhalve maand nadat de epidemische drempel van 140 raadplegingen voor griepaal syndroom per 100.000 inwoners voor het eerst werd overschreden, is de griepepidemie officieel ten einde. In de week van 12 tot 18 januari werd de epidemische drempel voor het eerst overschreden tijdens het griepseizoen 2014-2015. Na een voortdurende stijging bereikte de epidemie haar piek in de week van 9 tot 15 februari. De daaropvolgende krokusvakantie zorgde voor de kentering, waarna het aantal raadplegingen voor een griepaal syndroom verder systematisch beleef afnemen. In de week van 23 tot 29 maart dook het cijfer onder de epidemische drempel.
Tijd dus ook voor het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid om een balans op te maken van het griepseizoen. Tijdens het hele seizoen circuleerden gelijktijdig drie virussen: A(H1N1), A(H3N2) en B, met een duidelijk overwicht voor van A(H3N2)virussen. Dat net deze virussen verschilden van de vaccinstam verklaart mee de hardnekkigheid van de epidemie. Ze konden niet meer in het vaccin opgenomen worden omdat ze pas op het einde van het griepseizoen 2013-2014 opdoken. Ook de gedetecteerde stammen van influenza B die de laatste weken van de epidemie circuleerden, stemden niet helemaal overeen met de vaccinstam. Wat het effect hiervan op de doeltreffendheid van het vaccin was, is nog niet bekend.
De piek van de griepepidemie was dit jaar ongeveer drie keer hoger dan vorig griepseizoen. Dat wijst op een hoge, maar niet uitzonderlijke, intensiteit. De epidemische piek was vergelijkbaar met die van het seizoen 2012-2013. De beschikbare gegevens tonen wel aan dat de infectie makkelijk overgedragen werd dit seizoen. Het aantal griepgevallen was dit jaar hoger en de ernst van de griepepidemie zal in de komende maanden verder bestudeerd worden. Vermits de circulerende en de vaccinstammen niet helemaal identiek waren, was de doeltreffendheid van het vaccin minder groot. Ook de beschermingsgraad van het vaccin zal in de loop van de komende weken geëvalueerd worden.
