De Belg zit in de Europese top tien wanneer het aankomt op levensverwachting in goede gezondheid. Dat blijkt uit gegevens die het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid (WIV) deze week bekendmaakte.
De cijfers bevestigen dat vrouwen langer leven dan mannen. Vrouwen die in 2008 vijftien jaar oud waren, zullen gemiddeld 82,8 jaar oud worden, mannen die dat jaar vijftien jaar oud waren, moeten het stellen met een gemiddelde leeftijd van 77,2 jaar. Een opmerkelijk nieuw gegeven, is wel dat zowel mannen als vrouwen een identieke levensverwachting (65,6 jaar) zonder lichamelijke beperkingen in het vooruitzicht hebben. Conclusie van het WIV: vrouwen leven 5,6 jaar langer dan mannen, maar wel in minder goede gezondheid.
Niet alleen tussen mannen en vrouwen blijven er verschillen bestaan. Ook tussen de regio’s zijn er opmerkelijke verschilpunten. Iemand die in Vlaanderen woont, leeft gemiddeld langer én in betere gezondheid. Vooral bij de mannen is het verschil frappant. Een gemiddelde man die in 2008 vijftien jaar was, zal in Vlaanderen de leeftijd van 78,4 jaar bereiken (waarvan 67,9 jaar zonder lichamelijke beperkingen). In Brussel daalt de levensverwachting tot 77,2 jaar (63,2 jaar gezond), in Wallonië zelfs tot 75,1 jaar (61,8 jaar zonder lichamelijke beperkingen).
In vergelijking met het Europese gemiddelde ligt de levensverwachting in goede gezondheid voor een pasgeboren man 2,7 jaar hoger dan het Europese gemiddelde. De Belgische vrouwen hebben 1,7 jaar extra in vergelijking met het Europese gemiddelde.