De provincie Antwerpen vreest dat de eikenprocessierups dit jaar voor nog meer overlast zal zorgen dan de voorgaande jaren.
In alle stilte zijn de eikenprocessierupsen aan hun jaarlijkse tocht begonnen. Doordat meer mensen zich omwille van de coronacrisis in de natuur begeven, vrezen experts van de provincie Antwerpen dat de overlast dit jaar groter zal zijn dan voorgaande jaren. Een enquête van de Universiteit Antwerpen tijdens de paasvakantie toonde aan dat er steeds meer mensen in de provincie een bos of een andere rustgevende plaats in de natuur opzochten. Vanaf volgende week zullen steeds meer mensen jeuk en irritatie aan ogen en luchtwegen ervaren.
Omdat de provincie Antwerpen een van de provincies is die het zwaarst te lijden heeft onder de gevolgen van de eikenprocessierups besteedt ze traditioneel veel aandacht aan de bestrijding ervan. Op de website van de provincie zijn tips terug te vinden voor zowel preventie als bestrijding van de eikenprocessierups. Via de eikenprocessierupskaart probeert ze de verspreiding van de hinderlijke diertjes op de voet te volgen.
In de strijd tegen de eikenprocessierups schakelt de provincie vooral natuurlijke vijanden van het dier in. Denk daarbij aan een kever die de poppen van de rups eet, sluipwespen en sluipvliegen die de rupsennesten nodig hebben om zich voort te planten en mezen die verzot zijn op de jonge rupsen. De provincie werkte daarom de voorbije maanden samen met onder meer het Sint-Ursula Instituut in Wilrijk. De leerlingen van deze school maakten maar liefst meer dan honderd nestkasten voor kool- en pimpelmezen. De nestkasten worden in het Rivierenhof gehangen om de strijd met de eikenprocessierups aan te gaan.
Filip Ceulemans
