De Nationale Raad van de Orde der Artsen heeft op 15 november 2024 besproken of een medisch attest waarin een werknemer arbeidsgeschikt wordt verklaard "onder voorwaarden" in lijn is met de regels van medische deontologie voor het opstellen van medische documenten.
De aanleiding van de discussie situeert zich als volgt:
Werkgevers ontvangen regelmatig attesten waarin een arts aangeeft dat een werknemer geschikt is om te werken, maar alleen als er aanpassingen worden gedaan aan de werkomstandigheden. Dit kan gaan om zaken zoals telewerken, aangepaste werktijden, regelmatige pauzes, lichtere fysieke taken, of aangepast materieel. Deze aanpassingen vinden plaats buiten het formele re-integratietraject zoals beschreven in de wetgeving over welzijn op het werk en zoals wordt besproken in de zesde editie 2024 van het tijdschrift Huisarts Nu.
De visie van de Nationale Raad is het volgende:
De Raad stelt dat de traditionele scheiding tussen "arbeidsgeschikt" en "arbeidsongeschikt" achterhaald is. Gezien de huidige maatschappelijke en economische context, zoals het toenemende aantal arbeidsongeschikten en de nood aan flexibiliteit, kan het nuttig zijn om arbeidsgeschiktheid te koppelen aan bepaalde voorwaarden. Dit kan een alternatief bieden voor volledige arbeidsongeschiktheid en voordelen opleveren voor zowel werkgevers als werknemers.
De Orde geeft deontologische richtlijnen voor de arts mee:
Bij het opstellen van een dergelijk attest moet een arts voorzichtig te werk gaan en de verantwoordelijkheid die dit met zich meebrengt goed beseffen. Concreet houdt dit in dat de arts:
- Samen met de patiënt onderzoekt of de voorgestelde aanpassingen in de praktijk haalbaar zijn;
- De arbeidsarts of preventieadviseur bij het proces betrekt, mits de patiënt hiermee instemt;
- De aanpassingen voor een beperkte periode voorstelt;
- De gezondheidstoestand van de patiënt regelmatig opnieuw beoordeelt.
Wat is dan de rol van de werkgever?
Het blijft de keuze van de werkgever of hij de voorgestelde aanpassingen accepteert. Als dit niet het geval is, moet de arts ervoor zorgen dat de patiënt zijn rechten en sociale voordelen, zoals gewaarborgd inkomen, behoudt.
De arts wordt aangeraden om duidelijk en zorgvuldig te formuleren in het attest, zodat er geen onduidelijkheid is over de voorwaarden en de rechten van de patiënt.
Yente Reinenbergh
Jurist