De recent gepubliceerde statistieken van het RIZIV geven een gedetailleerd beeld van het aantal zorgverleners in België en hun evolutie over de afgelopen tien jaar. Deze cijfers, die ook internationaal worden gebruikt (OESO, WGO, Eurostat), tonen zowel het aantal beroepsbeoefenaars met het recht om prestaties te verrichten als de actieve beroepsbeoefenaars in 2024. Het totaal aantal actieve zorgverleners bedraagt 142.236, waarvan 39.951 artsen en 102.285 andere gezondheidszorgberoepen. De dichtheid van artsen komt neer op 33,8 per 10.000 inwoners, terwijl die van huisartsen 12,2 bedraagt. Bij de andere beroepen springen verpleegkundigen en vroedvrouwen (30,7 per 10.000 inwoners) en kinesitherapeuten (23,3) in het oog.
De evolutie sinds 2015 toont een gestage groei in bijna alle categorieën. Het aantal huisartsen steeg met gemiddeld 1,49% per jaar, terwijl kinesitherapeuten met 3,25% de sterkste groei vertoonden. Ook apothekers (+3,02%) en paramedische beroepen (+0,67%) namen toe, hoewel sommige subgroepen zoals orthopedisch technologen een daling kenden. Bij de medische specialismen valt vooral de sterke stijging op bij acute geneeskunde en urgentiegeneeskunde (+7,34%) en geriatrie (+4,83%).
De statistieken maken duidelijk dat de vergrijzing van het zorgverlenersbestand een aandachtspunt blijft: 14.794 artsen en 29.807 andere zorgverleners zijn 65 jaar of ouder. Daarnaast is er een aanzienlijke groep artsen in opleiding (9.096), wat perspectief biedt voor toekomstige instroom.
Deze cijfers hebben betrekking hebben op zorgverleners die actief zijn binnen de verplichte verzekering voor geneeskundige verzorging. Bepaalde categorieën, zoals loontrekkende ziekenhuisartsen, niet zijn opgenomen. Anderzijds is de drempel om als 'actieve beroepsbeoefenaar' in de satistieken te komen wel heel laag. Het volstaat om in het betreffende jaar meer dan één verstrekking uit te voeren en ook op het einde van dat jaar nog recht hebben om prestaties te verrichten.
Wim Torbeyns