Het nationale aerobiologische meetnet AirAllergy van Sciensano meldt dat het pollenseizoen van 2026 officieel begonnen is. De eerste significante concentraties van els- en hazelaarpollen zijn recent geregistreerd, met in Brussel waarden boven 100 korrels/m³. Door wisselvallig winterweer blijven de huidige concentraties wel nog relatief beperkt, maar Sciensano verwacht een stijging zodra drogere en winderige omstandigheden optreden.
Een koude periode in januari heeft de bloei van de hazelaar tijdelijk afgeremd, waardoor deze nu sterk samenvalt met die van de els. Deze gelijktijdigheid kan leiden tot een meer uitgesproken blootstelling aan beide allergenen. Volgens Sciensano-onderzoeker Astha Tiwari: 'In plaats van een geleidelijke verspreiding over meerdere weken kan een meer geconcentreerde pollenpiek ontstaan, wat het risico op uitgesproken allergische klachten verhoogt bij personen met een allergie.'
Sciensano en het KMI stellen vernieuwde voorspellingskaarten beschikbaar voor zowel hazelaar- als elzenpollen, wat zorgverleners en patiënten toelaat om enkele dagen op voorhand verhoogde risico’s in te schatten. Daarmee kunnen preventieve maatregelen tijdig worden afgestemd op weersomstandigheden die de pollendruk versterken.
Voor patiënten met allergische rinitis of astma blijft het belangrijk hun basisbehandeling nauwgezet te volgen. Aanvullende adviezen omvatten onder meer het dragen van een mondmasker, neusspoelingen met fysiologisch water, het vermijden van outdoorinspanningen tijdens droge en winderige dagen, en het beperken van bijkomende irriterende factoren binnenshuis. De typische symptomen – waaronder niezen, conjunctivale irritatie, nasale obstructie en respiratoire klachten – kunnen overlappen met die van infecties, maar allergiesymptomen treden onmiddellijk op bij blootstelling en gaan niet gepaard met koorts of spierpijn.
Wim Torbeyns