Volgens de informatie die momenteel voorligt, dreigt de Vlaamse Regering bijna 30 miljoen euro weg te halen uit de eerste lijn. Ook de Impulseo-ondersteuning voor huisartsenpraktijken lijkt daarbij te verdwijnen. Tegelijk blijft onduidelijk welke andere organisaties en opdrachten worden getroffen door een bijkomende besparing van 3,8 miljoen euro. Die onzekerheid zorgt voor grote ongerustheid in het werkveld. Als deze plannen effectief worden doorgevoerd, verliest de eerste lijn cruciale ondersteuning en ondergraaft de Vlaamse Regering haar eigen ambitie om de huisartsenzorg te versterken. Uiteindelijk dreigt vooral de patiënt daarvan de prijs te betalen.
Gezondheidsbeleid moet vertrekken vanuit duidelijke doelstellingen
Domus Medica beoordeelt beleidsmaatregelen vanuit duidelijke visie en bijhorende gezondheidsdoelstellingen: kwaliteitsvolle, toegankelijke, betaalbare en duurzame zorg, met aandacht voor zowel patiënten als zorgverleners. Vanuit die visie pleiten we al jaren voor een sterke eerste lijn als fundament van het gezondheidssysteem.
Tegen die achtergrond roept de aangekondigde besparing veel vragen op. De Vlaamse en federale Regering zegt te willen investeren in een sterke eerste lijn, maar tegelijk dreigt de Vlaamse regering net deondersteuning af te bouwen die huisartsenpraktijken helpt om toegankelijke en kwaliteitsvolle zorg te organiseren. Dat zorgt voor frustratie en ongerustheid bij huisartsen en eerstelijnsorganisaties. Bovendien blijft onduidelijk welke maatregelen precies worden geschrapt en welke gevolgen dat zal hebben. Zonder die antwoorden is het onmogelijk te zien hoe deze keuzes bijdragen aan de ambities die de Vlaamse Regering zelf vooropstelt.
Meer druk op betaalbare en toegankelijke zorg
Impulseo is niet zomaar een premie. De ondersteuning helpt huisartsen om hun praktijk toegankelijk en financieel werkbaar te houden, en zo de tariefafspraken te blijven respecteren. Wie die ondersteuning schrapt, verhoogt het risico op deconventie. Uiteindelijk betaalt de patiënt de rekening.
Afschaffing zet samenwerking en tewerkstelling onder druk
Impulseo maakt het mogelijk om praktijkmedewerkers in te schakelen voor administratieve, organisatorische en ondersteunende taken. Zo hebben bijvoorbeeld onthaalmedewerkers een belangrijke triagefunctie: ze schatten zorgvragen in en leiden patiënten naar de juiste zorgverlener. Daardoor kan de huisarts zich concentreren op patiënten die medische zorg nodig hebben en wordt de juiste zorg door de juiste persoon op het juiste moment opgenomen.
Als Impulseo verdwijnt, verdwijnen die taken niet. Ze komen opnieuw bij de huisarts terecht, ook wanneer iemand anders beter geplaatst is om ze op te nemen. Het gevolg is voorspelbaar: meer administratie, minder tijd voor patiënten en zorgvragen die minder snel op de juiste plaats beantwoord worden.
Bovendien komt de tewerkstelling van praktijkmedewerkers onder druk te staan. Huisartsenpraktijken moeten nu overwegen of zij medewerkers nog in dienst kunnen houden, terwijl die medewerkers net noodzakelijk zijn om de zorg toegankelijk en werkbaar te organiseren.
Huisartsenpraktijken hebben vandaag net méér ondersteuning nodig, niet minder.
Waar blijft de visie op de eerste lijn?
Budgettaire keuzes zijn onvermijdelijk, maar besparingen zijn geen beleid op zich. Domus Medica verwacht duidelijkheid van de Vlaamse Regering. Hoe rijmt de regering deze besparingen met haar eigen beloften over toegankelijke huisartsenzorg, ondersteuning voor huisartsarme regio’s en multidisciplinaire praktijken? En vooral: hoe denkt ze het huisartsentekort aan te pakken terwijl ze de middelen schrapt die huisartsen net moeten ondersteunen?
Domus Medica verwacht dat de Vlaamse Regering deze beslissing toelicht en hierover in overleg gaat met de vertegenwoordigers van de huisartsen. Maar onze vraag gaat verder: deze besparing moet worden teruggedraaid. Vervolgens moet de Vlaamse Regering samen met het werkveld bepalen welke ondersteuning nodig is om haar ambities voor de eerste lijn daadwerkelijk waar te maken, zoals ze ook belooft in verschillende beleidsdocumenten.
Maaike Van Overloop
Voorzitter Domus Medica
