Het graspollenseizoen is van start gegaan, zo blijkt uit recente metingen van AirAllergy, het Nationaal Aerobiologisch Meetnet van Sciensano. De eerste verhoogde concentraties van graspollen zijn gemeten, wat betekent dat allergiepatiënten gedurende een periode van 8 tot 12 weken een verhoogd risico lopen op symptomen. Sciensano raadt hen aan om de evolutie van de pollenconcentraties op te volgen via de AirAllergy-website en -app.
Het graspollenseizoen, dat loopt van mei tot juli, is niet alleen het langste, maar ook het meest impactvolle pollenseizoen in België. Graspollen zijn de meest voorkomende oorzaak van pollenallergieën in ons land: minstens 1 op de 6 mensen vertoont allergische symptomen bij blootstelling. De langdurige bloeiperiode is te verklaren door de opeenvolgende bloei van meer dan honderd grassoorten. Vooral in juni bereiken de pollenconcentraties hun piek, wat leidt tot een toename van klachten bij wie gevoelig is.
Het graspollenseizoen begint dit jaar op het gebruikelijke tijdstip. In Brussel zijn de concentraties de afgelopen dagen boven de 15 pollenkorrels per kubieke meter lucht gestegen. Naar verwachting zullen de concentraties geleidelijk toenemen naarmate het hoogseizoen nadert.
Symptomen van pollenallergie
Pollenallergie is een chronische seizoensziekte waarvan rhinitis de meest voorkomende vorm is en astma de ernstigste. De klinische symptomen van een stuifmeelallergie zijn: prikkende, jeukende, tranende en rode ogen, niesbuien, verstopte neus, verstopte sinussen, lopende neus, ademhalingsproblemen, verlies van smaak- en reukzin, jeuk achterin de mond of in de keel. De symptomen worden gemakkelijk verward met die van andere ziekten, zoals een verkoudheid, een griep of COVID-19. Patiënten wordt aangeraden om in geval van twijfel contact te nemen met hun arts.
Stikstofvervuiling en allergieën
Nieuw onderzoek van de KU Leuven en Sciensano toont aan dat stikstofvervuiling niet alleen schadelijk is voor het milieu, maar ook allergische reacties bij hooikoortspatiënten kan versterken. Het blijkt dat met stikstof verrijkte graslanden tot zes keer meer pollen produceren, die bovendien sterkere immuunreacties uitlokken. Deze resultaten pleiten voor een geïntegreerd beleid waarin milieu- en gezondheidsaspecten samen worden aangepakt.
Oproep voor huisartsen en alergologen
Op AirAllergy.be loopt momenteel een bevraging voor huisartsen en allergologen om meer inzicht te krijgen in de effectiviteit van pollenprognoses in uw praktijk.
Wim Torbeyns