Uit recente cijfers van Statbel blijkt dat in België 6% van de bevolking tussen 15 en 64 jaar al minstens zes maanden ernstige hinder ervaart bij dagelijkse activiteiten door een handicap, aandoening of ziekte. Dit komt overeen met ongeveer 473.000 personen. Opvallend is dat 50- tot 64-jarigen sterk oververtegenwoordigd zijn: zij vormen 55% van deze groep, terwijl ze slechts 31% van de totale onderzochte bevolking uitmaken. Ook vrouwen zijn iets vaker getroffen.
De impact op de arbeidsmarkt is aanzienlijk. Slechts 24% van de personen met ernstige langdurige hinder is aan het werk, tegenover 67% in de totale bevolking. Hun werkloosheidsgraad bedraagt 9%, maar liefst 73% is niet-beroepsactief. Bovendien geeft 83% van de niet-werkende personen aan geen betaalde arbeid meer te kunnen verrichten, een percentage dat bij 50-plussers oploopt tot bijna 89%.
Voor wie nog zou kunnen werken, blijkt ondersteuning cruciaal. Aanpassing van taken (57%) en werkvolume (46%) worden het vaakst genoemd, gevolgd door hulp van collega’s en aangepaste uitrusting. Deze cijfers onderstrepen de nood aan gerichte maatregelen om inclusie op de arbeidsmarkt te bevorderen.
Wim Torbeyns