Het voorstel om opnieuw een ziekteattest te verplichten vanaf de eerste dag arbeidsongeschiktheid is volgens Domus Medica een stap in de verkeerde richting. De huisartsenvereniging roept de federale regering op om de beschikbare gegevens eerst grondig te analyseren en geen maatregelen te nemen die de druk op de huisartsenzorg verhogen zonder aangetoonde meerwaarde voor patiënten, werkgevers of de samenleving.
Huisartsen krijgen vandaag terecht een belangrijke rol in de begeleiding van langdurig zieken en hun re-integratie naar werk. Die opdracht vraagt tijd voor gesprekken met patiënten, overleg met adviserend artsen en arbeidsartsen en een actieve opvolging van mensen die dreigen langdurig uit te vallen. In een gezondheidszorg waar capaciteit steeds schaarser wordt, is het belangrijk dat die tijd maximaal wordt ingezet waar ze het grootste verschil maakt.
Een verplichte attestering vanaf dag één verhoogt de werkdruk in de huisartspraktijk. Consultaties die uitsluitend plaatsvinden voor het afleveren van een attest nemen tijd in beslag die niet kan worden besteed aan medische zorg, opvolging of begeleiding van patiënten.
Daarnaast is het afleveren van een ziekteattest voor een korte afwezigheid vaak geen medisch zinvolle handeling. In veel gevallen leidt het consult niet tot bijkomende diagnostiek, behandeling of begeleiding. Het attest heeft dan vooral een administratieve functie.
Ook de controle op arbeidsongeschiktheid behoort niet tot de kerntaak van de behandelend huisarts. De rol van de huisarts bestaat erin patiënten te behandelen en te begeleiden. Voor controle op arbeidsongeschiktheid bestaan vandaag andere mechanismen en actoren.
Volgens Domus Medica is er vandaag onvoldoende onderbouwing om terug te keren naar een verplichte attestering vanaf dag één. De eerste beschikbare gegevens geven geen aanwijzing dat de afschaffing van het ziekteattest heeft geleid tot meer kortdurend ziekteverzuim. Integendeel, recent onderzoek van Securex wijst op een daling van het kortdurend ziekteverzuim. Sociale secretariaten beschikken intussen over voldoende gegevens om de impact van de huidige regeling grondig en objectief te evalueren. Daarbij moet niet alleen worden gekeken naar afwezigheden van één of enkele dagen, maar ook naar de effecten op middellang en langdurig ziekteverzuim, re-integratie en de belasting van de gezondheidszorg.
Domus Medica vraagt de regering om niet terug te grijpen naar reflexmaatregelen uit het verleden en deze discussie breder te bekijken dan het ziekteattest op zich. De maatschappelijke uitdaging ligt niet in het afleveren van meer attesten, maar in het voorkomen van langdurige uitval en het ondersteunen van mensen om duurzaam aan het werk te blijven. Beleidskeuzes moeten vertrekken van feiten, niet van veronderstellingen. De schaarse tijd van huisartsen moet worden ingezet waar die het grootste verschil maakt: bij zorg, begeleiding en re-integratie van patiënten.
Sofie Croenen
Directeur kennis en beleid
