Op 23 juni 2026 besliste de Risk Management Group (RMG), op basis van een evaluatie door de Risk Assessment Group (RAG), om over te schakelen naar de alarmfase van het Hitte- en Ozonplan. Deze beslissing volgt op een aanhoudende hittegolf en ozonpiek die als uitzonderlijk wordt beschouwd en een verhoogde paraatheid binnen de gezondheidszorg vereist. In dit kader wordt ook een versterkte monitoring voorzien van 112-oproepen en spoedgebruik in ziekenhuizen.
Voor de gezondheidssector worden de reeds gecommuniceerde aanbevelingen uit de waarschuwingsfase opnieuw benadrukt. Centraal staat het actief sensibiliseren van patiënten en zorgverleners rond preventieve maatregelen zoals voldoende hydratatie, het vermijden van directe zonblootstelling en intensieve fysieke inspanning tijdens piekuren, en het voorkomen van oververhitting. Hoewel iedereen risico loopt bij extreme hitte, moet bijzondere aandacht gaan naar kwetsbare groepen, waaronder ouderen, jonge kinderen, chronisch zieken, zwangere vrouwen en sociaal geïsoleerden. Het bevorderen van sociale alertheid en regelmatig contact met kwetsbare personen wordt expliciet aangemoedigd.
Daarnaast onderstreept de RMG het belang van aangepaste zorg voor chronische patiënten, waarbij zo nodig medicamenteuze behandelingen herbekeken moeten worden. Specifieke aandacht gaat uit naar het correcte beheer van geneesmiddelen tijdens warme periodes. Geneesmiddelen dienen bewaard te worden volgens de aanbevolen temperatuurvoorwaarden, en het gebruik van bepaalde middelen – waaronder diuretica en NSAID’s – kan bij hoge temperaturen extra risico’s inhouden.
Ter ondersteuning verwijst de RMG naar het initiatief Farmainfo van het FAGG, dat een themadossier aanbiedt over medicatiegebruik tijdens hittegolven. Dit dossier biedt praktische richtlijnen voor zowel zorgverleners als patiënten om gezondheidsrisico’s te beperken tijdens extreme weersomstandigheden.
Wim Torbeyns
