Verbraak C.
Kijken in de ziel. Psychiaters over hun vak en over zichzelf.

Amsterdam: De Bezige Bij, 2009:220 blz. ISBN: 978-90-234-5442-7.

De titel van dit boek is intrigerend: een boek waarin psychiaters, en dan nog niet de minste, vertellen over hun vak en hoe ze ertoe kwamen voor psychiatrie te kiezen.

‘Kijken in de ziel’ is gebaseerd op een gelijknamige tv-serie. Coen Verbraak interviewt hierbij twaalf toonaangevende Nederlandse psychiaters en psychotherapeuten, onder wie Rutger Kopland en Anna Enquist. De interviewer volgt eenzelfde stramien in elk gesprek, maar legt naargelang het interessegebied van zijn gesprekspartner andere accenten.

Dit boek is zeker geen studieboek, maar toch kan men er veel uit leren. Kiezen voor psychiatrie wordt bijvoorbeeld heel vaak bepaald wordt door wat men in de jeugdjaren meemaakt. Zou dat voor huisartsen erg verschillend zijn?

Ook zou de gouden behandeling niet bestaan: meestal zoekt men een balans tussen medicatie en therapeutische gesprekken, net zoals wij huisartsen doen. Hierbij aansluitend: heel vaak moet men met een gedeeltelijke genezing, een vermindering van de klachten, een iets leefbaarder leven tevreden zijn.

Bram Bakker vat het zo samen: ‘Psychiatrie is er niet om mensen gelukkig te maken. Psychiatrie is er om mensen wellicht enig tegenwicht en enige ondersteuning te bieden. Zodat je genoegen kunt nemen met jezelf. Daar gaat het in essentie om: je beperkingen op de koop toe nemen, leren leven met je barsten en blutsen.’

Ik heb genoten van dit boekje, ’s avonds bij het vuur een levensverhaal lezen van iemand die geleerd heeft in zijn eigen ziel te kijken en op een heldere wijze uitlegt hoe hij of zij het vak beoefent. Een aanrader!

Mieke Leurs